Toner per stampanti: nascita ed evoluzione
17.12.2014 11:26
Per toner si intende una polvere finissima contenente particelle di carbone, ossidi di ferro e resina, che viene usata dalle stampanti laser, dalle fotocopiatrici e dai fax. Il toner viene depositato per mezzo di un tamburo sui fogli da stampare e poi, passando per un riscaldatore, viene fuso e si imprime sulla carta realizzando il testo e le immagini. Le cartucce di stampa per le stampanti sono disponibili in ciano, magenta, giallo e nero (CMYK). Inizialmente il toner era composto da polvere di carbone, ma in seguito, per migliorarne le prestazioni, alle particelle di carbonio fu mescolato un polimero la cui formulazione varia da un produttore all'altro, ma anche da una macchina all'altra. In principio il toner fu prodotto miscelando gli ingredienti per creare delle "palline", successivamente trasformate in una polvere molto fine. In base alla forma e alle dimensioni delle particelle di toner, avviene una riproduzione più accurata dei colori e un uso più efficiente del toner stesso. Nelle prime stampanti il toner veniva versato da una bottiglia in un'apposita apertura; oggi invece si usano cartucce usa e getta che, una volta esaurite, possono essere riciclate e rigenerate da aziende specializzate. Lo smaltimento dei toner esauriti è infatti ormai un servizio offerto spesso gratuitamente dalla maggior parte dei rivenditori di toner e di prodotti per stampanti. Solo tramite programmi seri di recupero è possibile contribuire in modo efficace a un futuro migliore per l'ambiente e per il futuro delle prossime generazioni.
I principali istituti nazionali e internazionali per la sicurezza sul lavoro si sono occupati del problema dell'inquinamento eventualmente prodotto dalle stampanti e hanno formulato apposite linee guida, che determinano limiti di concentrazione in un ambiente chiuso delle sostanze emanate dalle macchine da stampa. La concentrazione di inquinanti andrebbe rilevata con apposite apparecchiature nei luoghi di lavoro o valutata in base agli studi esistenti in materia. Ad esempio in un ufficio vengono registrati prima, durante e dopo la stampa i valori dei principali inquinanti ambientali, ripetendo le analisi per ogni modello di stampante. Il laboratorio Idoortron del Centro Comune di Ricerche della Commissione Europea dell'Ispra (Istituto Superiore per la Protezione e la Ricerca Ambientale) ha recentemente prodotto interessanti ricerche in merito.